TURISMO

EL VIAJE HACIA EL EXTERIOR: UNA TENDENCIA QUE PREOCUPA AL TURISMO ECUATORIANO

Más de un millón de ecuatorianos han preferido vacacionar fuera del país en 2024, dejando un déficit alarmante en el turismo nacional.

(Crucero ofreciendo a los pasajeros una experiencia de lujo y aventura)

En un Ecuador que alguna vez fue sinónimo de aventura y belleza natural, hoy se enfrenta a una realidad desalentadora: más ecuatorianos están eligiendo disfrutar de sus vacaciones fuera de sus fronteras. Los números no mienten, y las cifras reveladas entre enero y julio de 2024 son una clara señal de alerta para el sector turístico del país.

Durante estos siete meses, un total de 1 068 914 personas decidieron emprender el vuelo hacia destinos extranjeros, mientras que 716 812 viajeros optaron por regresar o visitar Ecuador. Esta brecha de 352 102 viajeros plantea serias preocupaciones para la industria turística nacional, que ve con inquietud cómo cada vez más compatriotas buscan experiencias fuera del país.

Comparando con el mismo periodo de 2023, el panorama se vuelve aún más sombrío. En ese entonces, la diferencia entre quienes salían y quienes llegaban al país era de apenas 47 301 personas. Hoy, esa cifra se ha multiplicado, dejando a la industria con el alma en vilo, buscando respuestas y soluciones.

Para Holbach Muñetón, presidente de la Federación de Cámaras de Turismo del Ecuador, el mensaje es claro y doloroso: “Los ecuatorianos están optando por vacacionar más en el exterior que en los maravillosos destinos que tenemos aquí”. Y es que, a pesar de la riqueza natural y cultural de Ecuador, el atractivo de otros países parece ser mayor.

Por su parte, Silvia Parra, presidenta de la Asociación de Agencia de Viajes de Azuay, añade un matiz aún más triste a esta situación: el incremento de la migración debido a la delicada situación económica que atraviesa el país. Para muchos, el viaje al extranjero no es solo una opción de vacaciones, sino una puerta hacia una nueva vida.

Este preocupante déficit en la balanza turística comenzó a mostrarse en 2020, durante los oscuros días de la pandemia del Covid-19, y desde entonces, la tendencia no ha hecho más que agravarse. Es difícil no mirar con nostalgia el año 2019, cuando Ecuador tenía un superávit de 592 559 personas que llegaban a sus tierras, deseosos de descubrir sus encantos. Hoy, ese recuerdo es solo eso, un recuerdo.

En un momento en que la industria turística ecuatoriana necesita más que nunca el apoyo de su gente, estos números son un llamado urgente a la reflexión y a la acción. ¿Qué estamos perdiendo en nuestro país que nos lleva a buscar afuera lo que una vez encontramos aquí? ¿Cómo podemos recuperar el brillo de Ecuador como destino predilecto? Son preguntas que, por ahora, quedan en el aire, esperando respuestas que puedan revertir esta tendencia.